在制定可持续发展基准和目标时，需要跟踪的最重要的数据及指标类别因公司情况而异，即使这些公司处于同一行业。这类基准和指标用于评估不同时期可持续发展或环境、社会及治理（ESG）绩效，而公司自身的ESG战略将决定其领导者如何应对这方面问题。

　　“一个重要建议是，要基于重要性评估制定ESG战略。”Datamaran公司首席执行官（CEO）Marjella Lecourt-Alma指出：“只有这样，你才能确保自己关注的是正确的事情，避免制定根本无法实现的目标，并降低因无法兑现你在不明智战略中作出的承诺而导致的漂绿风险。”

　　在Lecourt-Alma看来，进行双重重要性评估是制定明智的ESG战略的关键起点。这一评估流程既要确定外界对企业的财务影响，也要确定企业对外界的影响。

　　“然后，你就可以了解哪些问题最重要，也许更重要的是，可以有把握地决定将资源从哪些问题上转移出来，更好地集中于那些最重要的问题。”Lecourt-Alma说道。

　　传统上，这需要与内外部利益相关者会谈，并对竞争对手与同行的ESG举措及绩效做案头研究。可持续发展部门的负责人可能要参加各种会议、浏览新闻，去了解法规趋势和公众舆论，但公司通常会将这些工作外包给外部顾问。Lecourt-Alma认为，随着所有利益相关者对ESG的审查越来越严格，做好ESG工作比以往任何时候都更加重要，因此公司内部在这项工作上的自主权变得非常重要。

紧跟信息披露规则和要求

　　新法规带来的最大变化是治理重于合规。企业应制定ESG战略和业务架构，确定将要实施的可持续发展政策；还要监控实施进展，确保相关报告能准确反映设定的各类目标和总体目标的实施进程。

　　定期监测ESG问题并报告每年的变化情况，可确保财务人员确定的ESG问题与所在企业是紧密相关的。以前是两年或三年做一次，现在则是每年一次。

　　此外，对一些公司来说，《企业可持续发展报告指令》（CSRD）要求在未来几年内，对ESG信息披露的鉴证要求从“有限”提高到“合理”。因此，Lecourt-Alma认为可审计性和数据质量（会影响决策）正变得越来越重要。

CFO在ESG战略中的职责

　　要想将ESG成功融入企业内部，跨部门合作是必不可少的。而随着现在更多要求企业综合披露财务和气候相关信息，首席财务官（CFO）也开始承担起更多的责任。

　　“CFO必须了解ESG问题可能带来的风险和机遇，毕竟它们会影响公司的财务绩效。”Lecourt-Alma分析道，“与其他部门合作制定ESG战略（报告除外）有助于确定这一点，并使企业各层级的决策保持一致。”

　　在以治理为重点的法规出台后，CFO在ESG中的职责变得更加重要，尤其是在确保指标的准确性和实现目标的责任方面。稳健的决策需要专业投资者级别的信息，这类信息可提供强有力的依据来支持更广泛的企业战略。不过在Lecourt-Alma看来，ESG数据并非总是如此。

　　“采用循证管理方法，企业将能有信心实现其在战略中承诺的各类目标。”她说道，“之后企业便可使用所设置的指标评价ESG方面的进展，并且公开透明地展示这些进展及相关责任。”

　　“要做到这一点需要协同努力——通常是CEO、CFO、总法律顾问或CLO（首席法务官）与可持续发展/ESG部门负责人之间的协同努力，确保企业中每个人都朝着同一目标努力，并分配了适当的预算。”

　　财务部门负责人支持ESG整体战略最重要的方式，是与企业内部的其他主要利益相关者密切合作，帮助其更好地评估ESG问题带来的风险和机遇。这有助于将这些与公司的业务战略和预期财务绩效进行比较，从而作出更优的战略决策。

　　“CFO还可以与内部专家和负责这些问题的人交流，不断就这些关键问题进行自我教育，从而更深入地了解ESG。”Lecourt-Alma说道，“此外，ESG商业情报的其他来源，包括与竞争对手或同行进行对标以及监测监管及政策趋势，也是非常重要的。”

解析助益决策的ESG数据

　　自然语言处理（NLP）——人工智能（AI）的一个分支，能让计算机以与人类类似的方式理解文本和语音——已经改变了ESG。NLP可帮助企业按所需规模整理数据，验证哪些数据最为相关；可以展示趋势、监控变化、识别并强调那些变得越来越流行或影响力更大的观点，并跟踪监管变化。

　　生成式AI可以将以前专业人士才能解读的原始信息，变成非ESG专家的决策者也能理解的信息，从而让领导者能够作出明智的战略决策。

　　“这些决策者是各自业务领域的专家，现在生成式AI能够直接给他们提供ESG方面的见解和建议。”Lecourt-Alma说道，“但需要提醒的是：不要混淆专业ESG生成式AI与更通用的生成式AI的优势。”

　　“让ESG专业人士参与‘教导’AI技术，对生成有用的ESG观点至关重要，否则企业其他人员几乎不可能发现技术中存在的错误和偏见。”

ESG信息对企业声誉的影响

　　Datamaran公司的研究表明，美国围绕可持续发展和ESG的叙述在不断变化，这使得企业更加关注如何管理和沟通其ESG战略及举措。企业需要掌握可靠的数据，这些数据可作为确凿的证据，向利益相关者展示企业是如何以及为什么要作出这些战略决策。

　　“企业领导者在作关键业务决策时若能获得更多相关数据，他们通常都会使用这些数据。”Lecourt-Alma分析道，“这种数据驱动的方法不仅能证明他们的决策是正确的，还能让他们放心，他们不会冒漂绿、受到批评或声誉受损的风险。”

　　漂绿有多种形式，但Lecourt-Alma认为最常见的是无意中的漂绿。公司之所以作出难以兑现的承诺，通常是因为在战略规划阶段出现失误，而到后期公司才意识到自己无法兑现承诺。

　　“避免出现这种情况的最好办法，是聚焦于业已证明与企业最相关的问题上。”Lecourt-Alma指出，“这意味着企业可以部署资源去解决这些问题，并有信心实现所设定的各类目标。”

ESG信息披露趋势

　　信息披露方面最大的趋势是更强调治理方面的披露，而不只是各类指标。Lecourt-Alma强调说，这是一个巨大的转变：意味着企业不能完全将ESG工作外包，而必须运用其业务运营方面的知识去制定ESG相关战略决策，并设立承担相应责任的委员会和流程。

　　“使用AI等先进技术解决ESG问题也是一个日益增长的趋势，这类技术不仅适用于收集、管理和报告ESG相关数据，还能获得更多商业情报，应对ESG问题中治理方面的相关挑战。”Lecourt-Alma总结道。

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Daniel Butcher，IMA财经编辑及IMA道德委员会联络人。联系方式：daniel.butcher@imanet.org。