意识到财会专业学生必须加快学习才能跟上技术创新的速度,全球教育联合机构国际商学院协会(AACSB,bit.ly/3xaggCV)在努力将教育者、学生和企业三方联系起来。为支持AACSB实现这一使命,IMA管理会计师协会志愿向该机构提供商业和会计认证同行评审方面的资源。作为IMA 2020—2021年度的志愿者,我也深入了解了教育机构是如何通过(或在某些情况下尚未通过)调整课程来应对这一新挑战的。
AACSB的六大会计认证标准可分为如下三类:会计学术单位的战略管理与创新、会计学习与教学、会计学术与专业参与和专业互动。这些标准基于参与、创新和影响三大主题,其中,标准A5包括与信息技术(纳入会计与商业课程)相关的技能与知识的学习,如教师与学生适应新技术及掌握现有技术的能力。
与时俱进
那么,会计与商业领域的信息技术与当前高校课程的融合情况如何呢?简而言之是参差不齐。2020和2021年,我参加了几个AACSB同行评审专家组,期间了解到有些学校仍未将信息技术纳入课程,而另外一些学校几乎每一门课程都进行了融合。当今技术发展速度是如此之快,以至于一门课程获批之时,相关技术可能已经过时了。这对于教育者和学校来说是一个巨大的挑战,他们都想证明自己的课程融合了最新技术,而且学生也为将来在工作中运用这些技术做好了准备,问题是,课程的开发速度能有多快呢?
我注意到在一些融合模式中,几乎处处都用到了微软Excel。数据分析是大多数企业关注的焦点,这些企业期望刚加入公司的毕业生对如何获取、清洗和可视化数据有基本的了解,并能够就所汇报的数据提出见解。许多学校才刚着手研究如何将数据分析技术纳入课程,有时在更新课程的同时也会包括其他新内容。这是课程开发中一个很活跃的领域。
想要真正理解一个数据分析工具、数据清洗工具或数据可视化工具,你必须了解信息本身代表着什么以及为什么要分析这些信息。这很难讲授,除非有大量的案例,但一个学期的时间并不足以详细讲解一个以上的案例,让学生得以较为深入地学习。
IMA技术解决方案和实践委员会成员建议学生至少要学习并了解以下技术:数据可视化、云技术及数据中心管理、数据隐私、数据分析、企业资源规划软件、R语言、Python和PPT。最后一项出乎我的意料,但我在参加AACSB同行评审时,发现有些学校设置了向学生们讲授如何使用PPT、提升演示技能的课程。
在这些学校招聘的企业反馈说,学生们非常难得地掌握了做演示的能力。学生不仅需要理解数字,还要能演示数字所包含的意义,并运用可视化工具展示自己的见解而不是常规的利润表或资产负债表。这又转回到如何教授数据分析这个问题上来了!只会使用分析工具是远远不够的,需要把技术融入到课程教材中去。
课程调整
在参加同行评审时,我发现有些学校在取消一些基础课程,如有所学校正在用数据分析课程替换成本会计课程。
但这样做的后果是,学生们将不具备从事公共会计或管理会计所需的关键会计能力。此外,许多学校通过其硕士课程为学生教授新技术方面的知识。除了会计学硕士学位,现在还有数据分析硕士学位,许多学生需要用5年时间攻读本科和硕士学位、修满150个学分后,才能报考CPA考试。对于打算从事公共会计或者管理会计工作的学生来说,课程设置是否真正满足了他们的需求呢?
近期有媒体针对高校会计课程调整的必要性做了报道,美国注册会计师协会(AICPA)和美国全国州会计委员会联合会(NASBA)最近联合发布的报告,也讨论了这种调整的必要性。IMA新近成立了管理会计能力特别工作组,以确定初入职场的会计专业毕业生应具备的基本管理会计能力。毕马威也与十多所大学联合设立了数据与分析方向的会计学硕士课程(bit.ly/3qB1Fhm),为其培养具备扎实分析技能的会计专业学生。
变革正在发生,但步伐需要加快。高校会计教学必须持续地将技术融入教学,而不是马后炮或者单独的教学案例。其在了解会计行业将如何变革之前,还会继续修改课程名称,取得一些进展,却不能满足当前财会行业对人才的真正需求。
无论你从事的是哪项财会工作,都将会受到变革的影响。教育者必须积极与专业组织联系,运用现有资料开发基于新技术的教学案例;行业企业高管要向学校反馈其招聘情况;学校需要了解市场需求,帮助学生顺利就业。财会行业正在快速变革,今天所教授的知识明天可能就会过时,因此,持续教育是必须的,所有人都要充分运用所有可能的持续教育机会。把终身学习作为一种信仰,尤其是会计和技术领域专业人士。
Rosemary M. Amato,CMA、CISA,Romarat Consultancy公司CEO,IMA英国分会成员。联系方式:ramatoams@gmail.com。
王琳 译,郭强 校